Il crittogramma da giocare online

Che cos'è un crittogramma

Un crittogramma è una frase cifrata con una sostituzione: si sceglie una corrispondenza fra lettere — per esempio ogni E diventa Q, ogni A diventa M — e la si applica a tutta la frase. Spazi, virgole e apostrofi restano dove sono, e sono il primo appiglio. Il gioco consiste nel ricostruire la corrispondenza e riportare la frase alla luce.

All'estero si chiama cryptogram o cryptoquote ed è un classico dei quotidiani. In italiano si trova anche come frase cifrata. Una precisazione per chi conosce l'enigmistica: non è la crittografia della Settimana Enigmistica, che è un gioco tutt'altro — là si risale a una frase con due letture diverse, qui si spezza un cifrario.

Un esempio risolto

Il modo più rapido di capire il gioco è vederne uno crollare. Immagina di trovare questa frase di due parole:

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Primo passo. Le due lettere uguali di fila, MM, sono l'appiglio migliore: in italiano le doppie sono poche — LL, TT, SS, NN, RR, CC. Provo con LL. E qui sta il punto del gioco: la M diventa L in tutta la frase, quindi anche nella seconda parola, che ora è ? ? ? ? L ?.

Secondo passo. La prima parola è diventata ? ? L L ?, e la prima lettera e l'ultima hanno lo stesso simbolo Q: sono la stessa lettera. Cinque lettere, due L in mezzo, comincia e finisce uguale — BELLE.

Terzo passo. La E e la L si sono messe da sole anche nella seconda parola, che adesso finisce in -LE. Con quattro lettere davanti e quel finale, si legge da sé: PAROLE.

La frase era «BELLE PAROLE». Nessun tentativo alla cieca: ogni lettera che metti si ripete in tutta la frase e apre le altre parole. È per questo che un crittogramma sembra impossibile per due minuti e poi cade in trenta secondi.

Come si risolve

1. Le parole corte

È sempre da lì che si comincia. In italiano una parola di una lettera sola può essere solo E, A, I, O. Quelle di due sono una manciata ricorrente — di, la, il, le, si, un, in, ha, che no, quella è di tre — e ognuna che indovini si propaga a tutta la frase.

2. Le lettere più frequenti

Nell'italiano scritto le lettere più comuni sono, in ordine, E, A, I, O, N, T, R, L, S, C. Il simbolo che appare più volte è quasi sempre una E o una A. È un indizio statistico, non una certezza: va incrociato col resto.

3. Le doppie

Sono il regalo più grande dell'italiano, e la ragione per cui una frase italiana è più facile da decifrare di una inglese. Due simboli identici affiancati sono quasi certamente LL, TT, SS, NN, RR, CC — e se stanno a fine parola prima di una vocale, le possibilità si riducono ancora.

4. Le terminazioni

Le parole italiane finiscono quasi tutte in vocale, e i plurali in -i o -e. Se una parola lunga finisce con un simbolo che hai già dato per O, e un'altra con lo stesso, probabilmente sono due maschili singolari. Da qui si tira il filo.

Perché in italiano è un altro gioco

I crittogrammi che si trovano online sono quasi tutti citazioni inglesi, a volte con l'interfaccia tradotta. Non è un dettaglio: si risolvono con le frequenze dell'inglese, dove la TH e la E finale dominano e le doppie sono rare. Su una frase italiana quelle intuizioni non servono, e viceversa. Qui le frasi sono proverbi e detti italiani, cifrati sulle 21 lettere del nostro alfabeto.

Il punteggio

Non conta il tempo, e non contano i tentativi: mettere una lettera, guardarla e cambiarla è esattamente il modo in cui si risolve un crittogramma. Contano solo le lettere che ti fai svelare. Zero significa averla decifrata da solo, e vale il punteggio pieno. Qualche lettera è già data all'inizio: quelle sono in regalo e non pesano.

Ogni soluzione è una sola

Prima della pubblicazione un programma prova a decifrare ogni frase per conto suo, incrociando il «disegno» di ciascuna parola cifrata col dizionario italiano — ABABA e 01010 sono lo stesso disegno. Se trova una seconda lettura possibile, il numero di lettere date all'inizio viene alzato finché non resta che una. Quindi quando la frase ti torna, è la frase giusta.

Una frase nuova ogni giorno

Ogni edizione dura un giorno solo, ed è la stessa per tutti: è quello che rende il risultato confrontabile con chiunque altro abbia giocato oggi. È gratis, senza pubblicità e senza registrazione. Trovi gli altri quindici giochi su Il Rovello — fra cui la catena di parole, gli enigmi di logica e la battaglia navale.

Domande frequenti

È la stessa cosa della crittografia dell'enigmistica?

No, e vale la pena chiarirlo. La crittografia enigmistica classica è un gioco d'autore in cui si risale a una frase con due letture diverse. Il crittogramma è un cifrario da spezzare: nessun doppio senso, solo deduzione sulle lettere.

Serve sapere di crittografia?

No. Serve conoscere l'italiano: quali lettere sono frequenti, come finiscono le parole, quali doppie esistono. È un gioco di lingua travestito da codice.

Ci sono pubblicità?

No. Nessun banner, nessun video che parte da solo, nessun avviso da chiudere prima di giocare.